Tesla lanceert eerste versie Autopilot
2014
Al sinds oktober vorig jaar worden Tesla Model S'en uitgerust met de hardware die ervoor nodig is om de auto (gedeeltelijk) autonoom te laten rijden. Een radar, een camera, twaalf sensoren rondom de auto en ook een noodremsysteem. Met software versie 7.0 - die overigens via internet op de auto kan worden gezet, er is geen bezoek aan de werkplaats voor nodig - worden die systemen ook echt gebruikt. De auto's die het gebruiken leren ook van elkaar, want de data wordt real-time teruggestuurd naar Tesla en geanalyseerd.
Autopilot
Autopilot kan nog niet volledig autonoom rijden. Het is meer een vorm van geavanceerde radar cruise control. Hij blijft zelfstandig in de rijbaan, zoals we ook kennen van Mercedes-Benz (die daar overigens drie radars en een stereo camera voor gebruiken, in combinatie met de sensoren), maar kan daarnaast ook van rijbaan wisselen door de sensoren rondom te gebruiken. Een tik tegen de richtingaanwijzer en de auto wisselt zelfstandig van rijbaan, terwijl hij rekening houdt met het verkeer om de auto heen. Hij gebruikt daarvoor de twaalf sensoren rondom de auto, die in een straal van ongeveer vijf meter alles in de gaten houden. In alle gevallen blijft de bestuurder verantwoordelijk, dus is het zaak om goed op te letten wanneer je Autopilot gebruikt om je van baan te laten wisselen.
Een andere functie is dat de auto nu zelfstandig kan inparkeren. Ook daar gebruikt hij de sensoren rondom voor.